Rue Juliette Dodu à Saint-Denis, île de la Réunion. Pharmacien de métier, Jean CHATEL renonce à prendre en succession l’officine de son père préférant exploiter l’immeuble familial pour y fonder une distillerie. Dans d’immenses barriques en bois de 250 litres, les préparations sont tournées à la main puis commercialisées dans des Dame-Jeanne , avant d’être livrées en « charrettes bourriques ».
Jeanne Chatel, la fille du fondateur, prend les rênes de la distillerie. Elle décide d’enrichir la gamme de créations nouvelles, c'est ainsi que naît toute la série des punchs en bouteille. D'autre part, l'organisation artisanale quelque peu vétuste évolue rapidement vers un modèle industriel plus moderne. En 1960, la Distillerie Chatel fait l'acquisition de sa première machine à embouteiller: la "Girondine".
Depuis sa création, la société Chatel n’a de cesse de se développer, ce qui rend les installations de la rue Juliette Dodu insuffisantes.
La Distillerie quitte alors le centre-ville de Saint Denis pour s’installer à la périphérie sur un espace à la dimension de son activité au cœur du quartier dit du Chaudron.
Alain Chatel, petit-fils de Jean Chatel, dirige l’entreprise depuis 1981. Il est également le Maître Assembleur qui conçoit encore à ce jour toutes les nouvelles recettes de la Distillerie.
Chatel rachète la Distillerie de Vue Belle qui propose des liqueurs et crèmes à base de rhum dans des packagings originaux, innovants et luxueux régulièrement récompensés à l’instar de la liqueur Pause Café, dont la bouteille sérigraphiée à l'or fin reçoit l'oscar de l'emballage en 1990.
C’est une véritable première dans l’histoire du punch, qu’il soit réunionnais ou même venu d’ailleurs Un véritable punch aux fruits, façon maison, prêt à l’emploi, logé dans un « Bag In Box » de 3 litres, pour un usage convivial et pratique. Il suffisait d’y penser c’est vrai, et CHATEL, souvent pionnier en son domaine depuis 100 ans, est le premier à le réaliser. CUBIPUNCH est né, et ça se passe à la Réunion, qu’on se le dise !
100 ans de punchs, 100 ans de passion des fruits, de la canne et de la Réunion, une trentaine d’équipiers sur le pont, des recettes par dizaines, et une conviction jamais démentie: « Créer à chaque époque le punch au goût du jour !! ». Deux maitres mots : la qualité et l’innovation. Une bien belle histoire qui ne fait pourtant que commencer…
Un siècle d’innovation plus tard, l’entreprise, qui produit près d’1,5 millions de bouteilles par an, vient juste de fêter son centenaire et déménage, pour la seconde fois en 25 ans, afin d’optimiser sa production et d’amorcer ce virage crucial de la meilleure manière.
Alain CHATEL revisite les standards du punch traditionnel réunionnais dans le but de rendre l’expression la plus fidèle et la plus naturelle des fruits de notre île. La même année, CHATEL créé les nouvelles tendances du cocktail à la Réunion avec son étonnante gamme de punch « Les Inédits », audacieux mélanges de fruits, fleurs et légumes.
Les punchs Inédits de chatel désormais enrichis de deux nouveaux parfums (coco & géranium et hibiscus & cannelle) s’exposent au SIAL (salon international de l’agroalimentaire) de Paris et reçoivent le label SIAL Innovation 2012.
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